멸종 위기의 주요 원인으로는 서식지의 파괴, 기후 변화, 오염, 사냥 및 불법 포획, 외래종의 유입 등이 있습니다. 서식지 파괴는 도시화, 산업 개발, 농업 확장 등 인간 활동에 의해 주로 발생합니다. 기후 변화는 온도 변화와 극단적인 기후 현상으로 인해 많은 종들이 적응하기 어려운 환경에 놓이게 합니다. 오염은 물, 공기, 토양 등 생물들의 서식지를 오염시켜 생존을 어렵게 만듭니다. 불법 포획과 사냥은 멸종 위기에 처한 종들에게 치명적일 수 있습니다. 외래종 유입은 기존 생태계의 균형을 교란시켜 원주민 종의 생존을 위협합니다.
멸종 위기에 처한 종들은 세계적으로 다양하며 포유류, 조류, 어류, 파충류, 양서류 및 곤충 등이 있습니다. 예를 들어 호랑이, 코끼리, 북극곰, 거북이, 상어 등이 멸종 위기에 처해 있습니다. 이러한 종들은 생태계에서 중요한 역할을 하며 그들의 소멸은 생태계의 균형에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
멸종 위기에 처한 종들을 보호하고 보존하기 위한 다양한 노력이 전 세계적으로 진행되고 있습니다. 이러한 노력에는 국립공원 및 보호구역의 설정, 법적 보호 조치, 서식지 복원 프로젝트, 생물 다양성 보전에 관한 국제 협약의 체결 등이 있습니다.