목차
식물은 인간의 오감과는 조금 다를 수 있지만 그들만의 방식으로 오감을 가지고 있습니다. 인간의 시각, 촉각, 후각, 미각, 청각과 유사한 기능을 수행하는 식물의 능력에 대해 살펴보겠습니다.
시각: 광수용체
식물은 빛을 감지하는 능력을 통해 시각과 유사한 기능을 합니다. 광수용체라는 세포를 통해 빛의 방향, 강도, 파장을 감지할 수 있습니다. 광수용체는 식물의 광합성에 중요한 역할을 하며 빛의 방향에 따라 성장 방향을 조절하여 빛을 효과적으로 받을 수 있습니다. 예를 들어 해바라기와 같은 식물은 해를 따라 움직이는 성질이 있는데 이는 광수용체의 역할 덕분입니다.
촉각: 기계수용체
식물은 기계수용체를 통해 촉각을 느낍니다. 기계수용체는 접촉이나 압력을 감지하는데 덩굴손을 가진 식물들이 이를 통해 주변 물체를 감지하고 물체를 타고 오를 수 있습니다. 또한 미모사와 같은 식물은 만지면 잎을 오므리는 반응을 보이는데 이 또한 촉각을 감지하는 능력의 일환입니다. 이러한 반응은 포식자로부터 자신을 보호하는 수단이 될 수 있습니다.
후각과 미각: 화학수용체
식물은 후각과 미각과 유사한 기능을 화학수용체로 수행하며 화학수용체는 공기 중의 휘발성 화학 신호를 감지할 수 있습니다. 식물은 근처에 다른 식물이 상처를 입었을 때 방출되는 휘발성 유기 화합물을 감지하고 반응하여 방어 물질을 생성합니다. 또한 특정 해충의 공격을 받으면 해충을 유인하는 다른 생물을 끌어들이는 화학 신호를 방출하기도 합니다.
청각: 진동 감지
소리는 진동의 일종이고 식물은 진동을 감지할 수 있습니다. 연구에 따르면 벌이 근처에 있을 때 식물의 꿀 생산량이 증가하는 현상이 관찰되었고 벌 소리를 들려주었을 때도 동일한 결과가 나타났습니다. 이는 식물이 벌의 진동을 감지하고 꿀 생산량을 늘린다는 것을 의미합니다. 또한 풀 뜯어 먹는 소리를 들려주었을 때 식물이 방어 물질을 생산하는 것도 관찰되었습니다.