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기후 변화는 인간에게 막대한 영향을 미치지만 해양 생물들에게 미치는 영향도 무시할 수 없습니다. 해양은 지구 생태계의 중요한 부분을 차지하며 인간을 포함한 많은 생물들이 해양 생태계에 의존하고 있습니다.
해양은 이산화탄소를 흡수하고 기후를 조절하는 중요한 역할을 합니다. 하지만 기후 변화로 인해 해양 온도가 상승하고 산성화가 진행되며 해양 생물들의 생존과 생태계의 균형이 위협받고 있습니다.
따라서 탄소 중립을 달성하고 기후 변화의 가속화를 막기 위한 노력이 시급합니다. 이를 통해 해양 생태계를 보호하고 인간과 자연이 조화롭게 공존할 수 있는 환경을 조성해야 합니다.
해양 온도 상승
해양열파
해양열파의 빈도와 강도가 증가하고 있습니다. 2006년부터 2015년 사이에 발생한 대부분의 해양열파는 산호초 백화와 산호초 파괴했습니다. 2021년에는 세계 해양 표면의 약 60%가 한 번 이상의 해양열파를 경험했습니다. 이러한 해양열파는 산호초에 서식하는 다양한 생물들에게도 치명적인 영향을 미치며 산호초의 생태적 기능을 약화시킵니다.
생물다양성
해양 온도가 상승하며 많은 해양 생물들이 시원한 북쪽으로 이동하고 있으며 이로 인해 기존 생태계의 균형이 깨지고 있습니다. 해양 생물의 60%가 이미 훼손되었거나 지속이 불가능한 상태가 사용되고 있어 생물다양성이 감소하고 전체 생태계의 구조와 기능에 심각한 영향을 미칩니다.
해양 산성화
산호초
산호초는 해양 생물의 서식지이자 중요한 생태계의 일부로 산성화로 인해 성장과 생존에 어려움을 겪고 있습니다. 산호초는 이산화탄소 농도가 높아질수록 많은 산을 흡수하게 되는데 이는 산호초의 골격을 형성하는 칼슘 탄산염의 생성과정을 방해하여 산호초의 성장을 저해시킵니다.
스트레스
산성화는 해양 생물의 생리적 스트레스를 증가시켜 먹이 사슬 전체에 영향을 미치며 어류와 해양 포유류의 개체 수 감소로 이어질 수 있습니다. 또한 해양 생물의 번식과 성장에 필요한 에너지를 증가시키며 이로 인해 개체 수와 생물다양성이 감소하게 됩니다.
해양 생태계 변화
탄소 흡수
해양은 이산화탄소의 약 30%를 흡수하지만 기후 변화로 인해 능력이 약화되고 있습니다. 이는 대기 중 이산화탄소 농도를 높여 기후 변화를 가속화시킵니다. 해양의 탄소 흡수 능력이 감소하며 지구 온난화를 가속화시켜 해양과 육상 생태계 모두에 안 좋은 영향을 미칩니다.